Fenomeno carsico
Il carsismo è rappresenta l’insieme delle forme esterne e sotterranee che l’ambiente assume grazie all’azione dei movimenti delle acque, in superfice e profondità, su rocce calcaree (idrosolubili).
Il carsismo può essere di superfice (epigeo) o di profondità (ipogeo): doline, foibe e grotte sono tutte espressioni proprie del fenomeno. Il carsismo è appunto dovuto alla conformazione del terreno, costituito da rocce calcaree che vengono disciolte dagli agenti atmosferici e soprattutto dall'acido carbonico di cui è composta la pioggia. Le rocce calcaree sono costituite da carbonato di calcio che a contatto con l’acqua si trasforma in bicarbonato, elemento molto solubile.
La grande maggioranza delle grotte conosciute è di origine carsica. Come nasce, quindi, una grotta? Questa è il risultato dei meccanismi che si innescano dal contatto tra l’acqua ed alcuni tipi di roccia di origine organica. L’acqua, in tempi lunghissimi, aziona una dinamica erosiva sulla roccia. L’acqua piovana, una volta entrata in contatto con un terreno di origine organica (originato da materiali in decomposizione), si arricchisce di anidride carbonica: il carbonato di calcio, per azione dell’anidride carbonica prodotta, si trasforma in bicarbonato, facilmente solubile in acqua. Quest’azione chimica, insieme ad altri fenomeni di crolli e assestamenti, dona origine alla grotta vera e propria.
Una volta creatasi la cavità, l’acqua inizierà ad essere elemento fondante del processo inverso. Infatti, nell’incontrare l’aria libererà anidride carbonica ed invertirà la reazione chimica: il bicarbonato di calcio cedendo anidride carbonica ridiventerà carbonato di calcio ed inizierà a solidificarsi ed a creare concrezioni di diverse forme. Questo processo inverso è il seme della creazione di stalattiti (originate dallo stillicidio dell’acqua dal punto di uscita) e stalagmiti (originate dallo stillicidio dell’acqua dal punto di caduta).
Finché continuerà, all’interno della grotta, il suono di sottofondo delle gocce d’acqua, sapremo che questa è viva ed in continua evoluzione.
